杨家岭位于延安大学隔壁，1938年11月至1947年3月，毛泽东等党中央领导人在此居住。这期间，中共中央继续指挥抗日战争的敌后战场并领导了大生产运动、整风运动和解放战争，召开了延安文艺座谈会和党的“七大”。1942年在此建成中央大礼堂，1945年4月23日至6月21日在中央大礼堂隆重召开了党的第七次全国代表大会。七大是中共中央在民主革命时期召开的最后的、也是最重要的一次代表大会。“七大”选举毛泽东为中央委员会主席、中央政治局主席、中央书记处主席。从此，毛泽东一直担任中共中央委员会主席，中共也成为仅次于苏共的世界第二大党。

         毛泽东于1938年11月至1943年5月在此居住。1940年秋，因修建中央大礼堂，毛泽东搬到枣园居住，1942年又搬回杨家岭。1943年，毛泽东等领导人又陆续从杨家岭搬往枣园。毛泽东在此期间写下了《纪念白求恩》《改造我们的学习》《整顿党的作风》等光辉著作。
         杨家岭是毛泽东等中央领导同志在延安居住时间最长的驻地，期间也发生了不少影响重大的事件。例如在杨家岭窑洞前的小石桌旁，毛泽东会见了美国记者安娜·路易斯·斯特朗，针对当时流行的“恐美病”，提出“一切反动派都是纸老虎”的著名论断。